Vlucht, via een tussenlanding, naar Buenos Aires waar u de volgende dag aankomt.

Aankomst in Buenos Aires, de stad van de tango, waar u persoonlijk door mij op de luchthaven wordt opgewacht voor uw transfer naar ons hotel in het centrum van de miljoenenstad. Deze bruisende en stijlvolle stad wordt ook wel het ’Parijs van Zuid-Amerika’ genoemd. De rest van de dag staat tot uw beschikking om bij te komen of om alvast wat van de stad te bekijken.

Vrije invulling van de ochtend. Verken al vast lopend deze enorme stad in uw eigen tempo. Uiteraard is het ook mogelijk om de vele shopping-mogelijkheden van deze stad te ontdekken. In de middag ziet u tijdens onze prachtige stadstoer per bus alle hoogtepunten, zoals het Parlement ’Casa Rosada’, de kleurrijke kunstenaarswijk ’La Boca’ met zijn artiesten en gekleurde huizen, de wijk ’Recoleta’ met zijn beroemde begraafplaats waar onder andere Evita Perón begraven ligt, de nieuwe moderne wijk ’Puerto Madero’ met zijn vele restaurants en futuristische gebouwen, de breedste straat van de wereld ’Avenida 9 de Julio’ met zijn enorme Obelisk, de oude wijk ’San Telmo’ met zijn vele straatmuzikanten, de wijk ’Palermo’ met zijn prachtige stadsparken, het schitterende totaal gerenoveerde operahuis ’Teatro Colón’ en het beroemde plein ’Plaza de Mayo’ bekend van de dwaze moeders. In de avond heeft u de mogelijkheid een wervelende tangoshow of een voorstelling bij te wonen (optioneel).

Vandaag rijden we van Buenos Aires naar het geografische hart van Argentinië, de stad Córdoba. Het is niet alleen de op één na grootste Argentijnse stad, maar ook de plaats met Argentinië’s best bewaarde koloniale architectuur en van ongelooflijke warme en vriendelijke inwoners. De zes universiteiten maken van Córdoba bovendien een levendige en gezellige studentenstad, waar je in de heuvelachtige omgeving ook nog eens avontuur of juist rust kunt zoeken.
Het pronkstuk in Córdoba uit het koloniale tijdperk is het 17e eeuwse ’Manzana Jesuítica’, ofwel het Jezuïetenkwartier.

Vrije dag in Córdoba, waar genoeg te zien is. Hoewel het de op één na grootste stad van Argentinië is, kunt u Córdoba goed te voet bezichtigen. Zoals gezegd is het centrum van Córdoba rijk aan koloniale gebouwen en andere historische monumenten. De meeste daarvan liggen vlakbij ons hotel en rondom het plein ’Plaza San Martín’, het levendige en gezellige middelpunt van de stad, dat in 1577 is aangelegd. Zo vindt u aan dit plein het koloniale stadhuis ’Cabildo’ met zijn imposante mooie witte zuilengalerij. Ook de kathedraal is een mooi voorbeeld van koloniale architectuur, de Romaanse kerktoren kijkt uit over het plein ’Plaza San Martín’. De kroegen vindt u vooral in ’Nueva Córdoba’, de uitgaans- en studentenbuurt. Ook voor hippe restaurants en trendy barretjes kunt u hier terecht. Voor leuke winkeltjes moet u in de wijk ’Guëmes’ zijn, ooit het domein van de arbeidersklasse, maar tegenwoordig bekend om haar antiek- en kunstwinkeltjes. Bovendien bevindt de grootste handwerkmarkt van de regio zich in deze buurt. Ook shopliefhebbers kunnen dus hun hart ophalen in Córdoba.

De rit van vandaag is er eentje over de zogenaamde weg ’Camino de las Altas Cumbres’ die ons door het prachtige landschap van het nationale park ’Quebrada del Condorito’ leidt. Dit is het broedgebied van de condor in de provincie Córdoba en met een beetje geluk zullen we dan ook een condor over zien zweven of naar beneden zien duiken. Eénmaal de heuvels achter ons gelaten te hebben komen we terecht in de prachtige vallei ’Traslasierra’, een ideaal landschap gekenmerkt door zijn milde klimaat, schone lucht en een heldere hemel. Gevormd door de aanwezigheid van rivieren, beken en een gedeelte van de heuvels ’Sierras Grandes’.

Uiteindelijk komen we aan in het plaatsje Merlo in de provincie San Luis. Merlo heeft één van de beste klimaten ter wereld en is één van de belangrijkste toeristische bestemmingen in deze provincie. Merlo is gelegen in de noordoostelijke hoek van de provincie op de westelijke helling van de heuvel ’Sierra de Comechingones’, die de natuurlijke grens met de provincie Córdoba vormt. Aangezien wij vroeg in de middag in Merlo arriveren, heeft u de tijd om op eigen gelegenheid dit leuke toeristische plaatsje te verkennen. Ook is het mogelijk gebruik te maken van de speciale faciliteiten die ons hotel&spa te bieden heeft, zoals een fitnessruimte, massagebehandelingen, pedicurebehandelingen, schoonheidssalon, zwembaden, bubbelbaden, sauna en nog veel meer.

Vandaag rijden we van Merlo naar Mendoza. Onderweg stoppen we in de stad San Luis om even de benen te strekken en een kop koffie te drinken, een korte stop zodat u in ieder geval in de late middag nog de hoogtepunten van de stad Mendoza kunt bewonderen. Een wijnproeverij bij één van de vele wijngaarden in de omgeving is een aanrader! Mendoza is een stad met een belangrijke economische en commerciële ontwikkeling. Zijn brede straten met bomen en kanalen, zijn netjes onderhouden parken en pleinen dragen bij aan een beeld van een nette en verzorgde stad. Mendoza is gelegen aan de voet van het Andesgebergte, in het midden van de belangrijkste wijnregio van het land. Het is tevens een ideale plek om de wintersport te beoefenen in het nabij gelegen wintersportcentrum ’Penitentes’ langs de route naar Chili.

Vandaag gaan we met onze inmiddels vertrouwde en comfortabele minibus de mooie omgeving van Mendoza verkennen. Dit doen we door het nemen van de route richting de grens met Chili. Deze route leidt ons door de belangrijkste bergketen in Zuid-Amerika, het Andesgebergte. Het is een aangename en ontspannende rit waarin wij de belangrijkste toeristische attracties aandoen en in totaal 14 korte tunneltjes doorrijden. We bezoeken ’Potrerillos’ in de uitlopers van het Andes gebergte met zijn indrukwekkende stuwdam ’Dique Potrerillos’. 
We vervolgen dezelfde route naar de vallei ’Uspallata’, de historische brug ’Picheuta’, oorsprong van de rivier Mendoza ’Punta de Vacas’, wintersportcentrum ’Penitentes’, een door de natuur van rotsgevormde brug ’Puente del Inca’, ’Aconcagua Mirador’ waar we een prachtig zicht hebben op de hoogste berg van de Andes met een hoogte van 6962 meter, het laatste dorpje voor de grens met Chili ’las Cuevas’ en als laatste ’Monumental Cristo Redentor’ om vervolgens via dezelfde route weer terug te rijden naar de stad Mendoza.

Vandaag rijden we van Mendoza door de provincie San Juan over de beroemde Route 40. Deze weg is grotendeels geasfalteerd en dus eenvoudig te berijden. De weg slingert door prachtige valleien, geflankeerd door de uitlopers van het Andesgebergte. Tijdens de rit passeren we de meest prestigieuze wijngaarden. Wij overnachten vanavond in het stadje Villa Unión, gelegen in de provincie La Rioja.

Na het ontbijt rijden we naar het provinciale park ’Ischigualasto’, ook wel bekend als de Maanvallei. Dit is een indrukwekkende kleiformatie met een enorme variëteit aan kleuren, vormen en hellingen met vele lagen mineralen en bezinksels waaraan u duidelijk de evolutie van de aarde kunt aflezen. Het geeft een ongelooflijk bijzonder en raar gevoel dat het hier ruim 150 miljoen jaar oud is en er verschillende skeletten van diverse dinosaurussen zijn gevonden. Behalve dierenfossielen ligt het park ook vol met versteende resten van afdrukken van bomen en planten. Door de geologische omstandigheden en oerkrachten in de aardkorst is het hier dus rijk aan een prehistorisch verleden. De excursie binnen het park leidt ons onder andere naar ’El Gusano’ (de worm), ’El Submarino’ (de onderzeeër) en ’El Hongo’ (de paddenstoel), die op ons neerkijken.

In de middag bezoeken we het nationale park ’Talampaya’ dat door UNESCO tot werelderfgoed is uitgeroepen. Hier vindt u één van de meest prehistorische grotschilderingen van Argentinië met zijn talloze gravures van onder andere mensen en dieren. Het gevarieerde landschap is samengesteld uit zanderige vlakten, tafelbergen, lage heuvelruggen en vreemde rotsfiguren. Het gebied staat bekend als ’Ciudad Perdida’, de Verloren Stad. Deze avond overnachten we nogmaals in het nabij gelegen Villa Unión.

Na het ontbijt rijden we vandaag naar de stad San Fernando del Valle de Catamarca waar we zullen overnachten en morgen een dag lekker kunnen uitrusten. Vanuit Villa Unión vervolgen wij opnieuw de Route 40 richting het noorden. Na een aantal kilometers komen we op een onverhard bochtig stuk weg, de berghelling ’Cuesta de Miranda’ terecht. Deze kijkt uit op de vallei ’Famatina’, dit is een bergformatie met schitterende landschappen vol van spectaculaire kleurcontrasten zoals rood gesteente, diepgroene vegetatie en een knalblauwe lucht. Als we doorrijden komen wij in het dorp Chilecito, een leuke plek om te lunchen, en vervolgens zullen er nog vele kleine dorpjes volgen alvorens we in de stad Catamarca aankomen.

Vrije dag in San Fernando del Valle de Catamarca, hoofdstad van de provincie Catamarca. De stad ligt op een hoogte van 500 meter boven zeeniveau aan de rivier ’Rio Valle’ en aan de voet van de heuvel ’Cerro Ambato’. Catamarca betekent in het Quechua (indiaanse taal) ’Fort op de Helling’. Catamarca is het toeristische centrum van de provincie, met haar koloniale architectuur en de talrijke mogelijkheden voor excursies, bergwandelen, mountainbiken, paardrijden en wijnproeven.

In deze prachtige hoofdstad kunt u een aantal bezienswaardige gebouwen bezoeken zoals de kerk van de ’Maagd van de Vallei’ met het religieuze beeld ’Nuestra Señora del Valle’ (Onze Lieve Vrouwe van de Vallei). Tevens is er de mogelijkheid om onder andere musea, tempels en de diverse verschillende handwerkshops te bezoeken. De streek staat bekend vanwege zijn lama- en vicuñawol waarmee bijvoorbeeld poncho's gemaakt worden. In deze zogenaamde handwerkshops vindt u verder ook nog typische keramiekproducten. Aangezien ons hotel een mooi zwembad bezit en u de hele dag vrij heeft, kunt u ook een duik nemen of even lekker zonnen en uitrusten in één van de vele comfortabele ligstoelen.

Vandaag rijden we van San Fernando del Valle de Catamarca naar de stad Salta. Onderweg lunchen we in de stad San Miguel de Tucumán, hoofdstad en het hart van de provincie Tucumán. Onder de Argentijnen staat deze stad beter bekent als ’El Jardin de la República’ (De tuin van de Republiek), omdat in de lente, parken, balkons, straten en tuinen vol staan met bloemen.
Onze bestemming van vandaag, de stad Salta, ligt middenin de vallei ’Valle Lerma’ en is één van de meest vruchtbare en idyllische plaatsen die de natuur in deze regio heeft gecreëerd. Gelegen aan de voet van het San Bernardo gebergte op 1187 meter hoogte leeft in deze stad nog altijd de koloniale tijdsgeest voort in de huizen, straten en antieke monumenten. De groene heuvels en meren, de prachtige kerken en bergmummies maken van Salta een plaats waar u heerlijk kunt vertoeven. In Salta kunt u onder andere de San Francisco kerk, de kathedraal en interessante musea bezoeken.

Vandaag rijden we naar Purmamarca, een stadje ingesloten door grote rotsformaties en gedomineerd door de wereldberoemde 7-kleurige heuvel, waarvan de schoonheid terugkaatst op de adobe huisjes en stoffige straatjes van het dorp. Om Purmamarca te bereiken, rijden we vanuit Salta over de route die ons door de bergpas ’Quebrada del Rio Toro’ leidt, langs het bekende treinspoor van ’El Tren de las Nubes’. Onderweg bezoeken en lunchen we in de mijnstad San Antonio de los Cobres, gelegen op bijna 4000 meter hoogte. We vervolgen onze weg richting de grootste zoutvlakten van Argentinië ’Salinas Grandes’. Vanaf de zoutvlakten richting Purmamarca dalen we af over een berghelling met vele haarspeldbochten, de zogenaamde ’Cuesta de Lipán’.

Vandaag bezoeken we Humahuaca, een prachtig, slaperig dorpje met inwoners van hoofdzakelijk indiaanse komaf. Het plaatsje ligt in de ’Quebrada de Humahuaca’, een werkelijk schitterende vallei, waar u prachtige foto's kunt maken. Onderweg stoppen we in het dorpje Tilcara met haar lage adobe huizen en steile straten. Vanuit het dorp hebben we een spectaculair zicht op de ravijn ’Quebrada de Humahuaca’, ook dit dorpje staat bol van de Indiaanse cultuur.
Wij vervolgen onze weg naar de stad San Salvador de Jujuy, hoofdstad van de provincie Jujuy. Hier stoppen we om te lunchen en u de mogelijkheid te bieden, wat hoogtepunten van deze stad te bekijken. Na deze stop rijden we door naar de stad Salta om hier opnieuw te overnachten.

Vandaag rijden we naar Cafayate, via een route die ons leidt door de bergpas ’Quebrada de las Conchas’ en langs de rivier ’Rio de Las Conchas’. Tijdens deze rit zult u genieten van het wonderbaarlijke schouwspel van rode bergwanden en imposante geërodeerde rotsformaties. We stoppen onderweg bij schitterende uitkijkpunten en bewonderen de unieke rotsformaties met originele namen zoals ’Garganta del Diablo’ (de keel van de duivel), ’Anfiteatro’ en ’El Sapo’ (de pad). We overnachten in Cafayate.

Cafayate is een klein dorp dat beroemd is om zijn Torrontes wijn. Het plaatsje vormt namelijk een ideale omgeving voor de teelt van deze zoete en fruitige druivensoort. Daarnaast zijn de unieke architectuur van de kathedraal, het met bloemen overgoten centrale plein, de schilderachtige steenmolen en de prachtige wijnmusea een absolute streling voor het oog. Cafayate is de plaats bij uitstek waar u wijnkelders kunt bezoeken en deel kunt nemen aan een wijnproeverij om ook andere zintuigen te strelen!
De afstand van Cafayate naar Cachi is niet groot, maar neemt toch veel tijd in beslag, want de route door de bergpas ’Quebrada de las Flechas’ is niet geasfalteerd en bovendien zijn de landschappen onderweg zo adembenemend mooi dat we vaak stapvoets zullen rijden!

Rond de middag komen we aan in Cachi, een plaatsje omringd door imposante met sneeuw bedekte bergen van soms wel 5000 meter hoog. De architectuur hier is voornamelijk in koloniale Spaanse stijl met wit geverfde adobe huisjes en een schattig kerkje aan het centrale plein, inmiddels erkend als een Nationaal Historisch Monument. In de middag vervolgen wij onze weg opnieuw richting Salta, maar dit keer over de berghelling ’Cuesta del Obispo’. Tijdens deze rit zult u wederom genieten van het wonderbaarlijke schouwspel van rode bergwanden en imposante geërodeerde rotsformaties. Wij overnachten voor de laatste keer in het koloniale en levendige Salta.

Na een aantal indrukwekkende dagen door de prachtige noordwestelijke provincies van Argentinië te hebben gereden, wordt u aan het eind van de ochtend naar de luchthaven van Salta gebracht voor onze vlucht naar Cataratas del Iguazú, waar we ‘s middags aankomen. Hier worden we opgehaald door een bus en naar ons hotel aan de Braziliaanse kant van de watervallen gebracht, waar u een vrije invulling van de avond heeft. De overweldigende Iguazú-watervallen liggen op de grens van Argentinië, Brazilië en Paraguay en behoren tot de grootste ter wereld en tot de meest indrukwekkende natuurwonderen van Zuid-Amerika en staan op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Vandaag gaan we de watervallen aan Argentijnse zijde bekijken. In het weelderige nationale park ’Foz do Iguazú’ (met meer dan 2000 verschillende planten en 400 vogelsoorten!) liggen enkele van de grootste watervallen ter wereld. Niet minder dan 275 watervallen storten zich met donderend geraas 80 meter naar beneden. De vele routes en paden bieden ons de mogelijkheid het subtropisch regenwoud rond de watervallen te voet te verkennen. Met een treintje gaan we naar de ’Garganta del Diablo’ (Duivelskeel), de grootste en meest indrukwekkende waterval. Aansluitend heeft u eventueel gelegenheid een boottocht over de rivier te maken waarbij u bijna onder de watervallen komt (optioneel). Ook kunt u een helikoptervlucht maken voor een panoramisch uitzicht over de kolkende watermassa's (optioneel).

De ochtend die ons rest in Cataratas de Iguazú ondernemen we een excursie naar de Braziliaanse kant van de watervallen, waarbij we een prachtig overzicht hebben van de watervallen op iets grotere afstand. In de middag worden we in ons hotel opgehaald voor onze vlucht naar Buenos Aires. Bij aankomst worden we naar ons hotel in het centrum van de stad gebracht, u heeft nog één avondje om van deze zinderende stad te genieten!

Transfer naar de luchthaven voor uw terugvlucht naar Nederland. U kunt deze rondreis verlengen met een bezoek aan een ander gedeelte van Argentinië (zie opties), om zo uw reis nog completer te maken.